Ikan blobfish mengalami perubahan nasib yang sangat dramatis. Bagaimana tidak, pada 2013, makhluk laut berlendir ini dinyatakan sebagai hewan paling jelek di dunia. Namun kini ikan tersebut terpilih sebagai ‘Fish of the Year’ di Selandia Baru dalam sebuah kompetisi yang bertujuan untuk meningkatkan kesadaran akan kehidupan laut dan ekosistemnya yang rapuh.
Diselenggarakan oleh Mountains to Sea Conservation Trust, acara tahunan ini bertujuan untuk membiasakan warga Selandia Baru dengan berbagai jenis ikan yang hidup di lingkungan air tawar dan air laut di negara tersebut.
Menurut Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional AS (NOAA), ikan blobfish yang tumbuh hingga sekitar 30 sentimeter panjangnya, tampak seperti kecebong besar yang gemuk, dengan kulit yang kendur, bengkak, hidung besar, dan mata yang melotot.
Melansir CNN Science, ikan ini ditemukan terutama di lepas pantai Australia tenggara dan Tasmania dan biasanya hidup di kedalaman 600 hingga 1.200 meter.
Lewat proses pemungutan suara yang dilakukan di situs web Mountains to Sea Conservation Trust, ikanblobfish mendapat total 5.583 suara. Makhluk air yang dianggap rentan tersebut muncul sebagai pemenang mengalahkan pesaing terdekatnya, orange roughy, dengan selisih hampir 300 suara.
Kim Jones, salah satu direktur yayasan tersebut, mengatakan bahwa ini adalah pertarungan dua makhluk laut yang unik, dengan keindahan ikan blobfish yang tidak biasa membantu para pemilih untuk memilih.
“Banyak ikan air tawar dan laut di Selandia Baru yang tidak ditemukan di tempat lain di dunia. Dengan perubahan iklim dan pola penggunaan lahan yang memberikan tekanan signifikan pada perairan kita, banyak ikan kita yang berisiko punah selamanya,” paparnya.